O macaco japonês da raça Fuscata, vinha sendo observado há mais de trinta anos em estado natural. Em 1952, os cientistas jogaram
batatas-doce cruas, nas praias da ilha de Kochima para os macacos. Eles apreciaram o sabor das batatas-doce, mas acharam desagradável o da areia. Uma fêmea de um ano e meio, chamada Imo, descobriu que lavar as batatas num rio próximo resolvia o problema. E ensinou o truque à sua mãe. Seus companheiros também aprenderam a novidade e a ensinaram às respectivas mães.
Aos olhos dos cientistas, essa inovação cultural foi gradualmente assimilada por vários macacos. Entre 1952 e 1958 todos
os macacos jovens aprenderam a lavar a areia das batatas-doce para torná-las mais gostosas. Só os adultos que imitaram os filhos
aprenderam este avanço social. Outros adultos continuaram comendo batata-doce com areia.
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